Onde pegar emprestado uma batedeira, um ukelele e uma máquina de costura

Por Edouard Fontenot 19 de outubro de 2022

Hesitei ao ficar cara a cara com uma lixadeira elétrica no West Roxbury Home Depot. Eu sabia que, se o comprasse, provavelmente o usaria apenas uma vez – para o projeto do armário de cozinha que me levou ao corredor 18 naquele dia. Mas o lixamento tinha que acontecer. Isso foi há cinco anos, e desde então o lixador tem esperado pacientemente por uma nova chamada ao serviço.

Esta não é a única ferramenta pouco usada que possuo – longe disso. Os meus são todos praticamente novos. Não suporto jogá-los no lixo. E de qualquer forma, talvez um dia eu precise daquela lixadeira novamente.

Há alguns anos, li algo sobre bibliotecas de ferramentas. Eu adoro essa ideia. Talvez eu nunca tivesse comprado nenhuma dessas ferramentas se houvesse uma maneira fácil de pegá-las emprestadas. Periodicamente eu pesquiso localtools.org na esperança de ver um pequeno alfinete vermelho no Outer Cape. Até agora, sem sorte. Mas recentemente ouvi dizer que a Biblioteca Pública de Provincetown tem uma “biblioteca de coisas”. Meu sonho se tornou realidade?

Embora uma biblioteca de coisas “já esteja no radar há algum tempo”, ela ganhou vida apenas nos últimos meses, disse-me a diretora da biblioteca, Amy Raff. A logística de aquisição, catalogação, armazenamento e manutenção de uma coleção é complicada e demorada. Um livro pode simplesmente ser recolocado na estante, mas uma batedeira deve ser limpa, verificada e mantida. Além disso, a coleção ocupa muito mais espaço que os livros.

Ainda assim, diz Raff, “uma biblioteca é principalmente uma cultura de empréstimo, de partilha e de acesso igualitário”, portanto, uma biblioteca de coisas é “uma extensão natural dessa cultura”. Para construir uma boa coleção, diz ela, a biblioteca tem tentado escolher coisas úteis que muitas pessoas talvez não tenham condições de pagar ou que não sejam usadas com frequência.

A pequena coleção de Provincetown está localizada na frente e no centro do andar principal da biblioteca, em frente ao balcão de circulação. Meu olhar é atraído pela batedeira KitchenAid na cor que sempre quis - vermelho bombeiro. A coleção atualmente é composta por 22 itens, entre formas de picolé, carregadores portáteis, luz para combater o transtorno afetivo sazonal, dremel, ukulele, detector de metais infantil, assadeiras especiais, desidratador de alimentos, máquina de costura e tricô e suprimentos de crochê. Os itens mais populares, diz Raff, são a máquina de costura, a batedeira e o ukulele.

Raff me disse que Truro, Wellfleet e Eastham também têm coleções de coisas úteis que podem ser conferidas.

A coleção de Truro existe há cerca de cinco anos, diz a diretora da biblioteca, Tricia Ford. Inclui cerca de 30 itens semelhantes aos oferecidos em Provincetown: uma máquina de costura, dois ukuleles e um violão, ferramentas de jardinagem, um CD Walkman, um ferro e um conversor de fita cassete para MP3. O financiamento para um dos itens mais populares – pontos de acesso Wi-Fi móveis – acabou, mas Ford diz que está procurando maneiras de colocá-los de volta na coleção.

Mas estou mais cativado pelo telescópio. A Aldrich Astronomical Society colocou telescópios em bibliotecas e faculdades em Massachusetts. O que poderia ser mais perfeito para um astrônomo iniciante que deseja aprender a observar os céus escuros do Cabo Exterior?

A coleção de Eastham é bem diferente da de Provincetown e da de Truro. Aqui, a bibliotecária de extensão Marianne Sinopoli, que foi fundamental no desenvolvimento da coleção, diz que ela foi construída pensando em dois grupos: crianças e suas famílias e pessoas com deficiência visual, auditiva ou cognitiva.

Para as famílias, existem quebra-cabeças e jogos de tabuleiro, alguns com componentes de aprendizagem e outros apenas para diversão (pense em clássicos como Connect 4, Sorry! e Chutes and Ladders). Sinopoli está especialmente orgulhosa dos “Kits for Kids” que a biblioteca montou. Ela diz que Eastham pegou emprestada a ideia de programas bem-sucedidos de outras bibliotecas públicas.

Eles são projetados para serem apropriados para quatro faixas etárias diferentes e repletos de itens como binóculos e lupas, bússolas e diários - o tipo de coisas que você pode precisar para observar pássaros, caçar rochas, explorar a costa, identificar rastros de animais ou observar estrelas.