Distrito Ocidental do Tennessee

Memphis, Tennessee – Hoje, o procurador dos Estados Unidos, Kevin G. Ritz, juntamente com parceiros de aplicação da lei federais e locais, anunciaram a acusação de 26 indivíduos por crimes envolvendo dispositivos de conversão de metralhadoras, também conhecidos como “switches” ou auto sears. Esses interruptores transformam uma arma de fogo semiautomática em uma metralhadora capaz de disparar dezenas de cartuchos de munição em alguns segundos.

O procurador dos Estados Unidos, Ritz, também divulgou um anúncio de serviço público de 60 segundos, disponível aqui, sobre o perigo representado pelos interruptores. O PSA apresenta um agente treinado demonstrando como esses dispositivos ilegais transformam uma arma de fogo em uma metralhadora que é essencialmente impossível de controlar. No PSA, o procurador dos Estados Unidos Ritz também explica que a simples posse de um interruptor pode resultar em penas significativas – até 10 anos de prisão federal.

O procurador dos Estados Unidos, Ritz, disse: “Os interruptores são dispositivos ilegais e altamente perigosos que convertem armas de fogo semiautomáticas em metralhadoras. Esses dispositivos ameaçam a segurança pública e agravam ainda mais o problema da violência armada. Como mostram os nossos processos recentes, estamos aplicando vigorosamente as leis federais que proíbem dispositivos de conversão de metralhadoras. Encorajo o público a assistir ao nosso novo anúncio de serviço público e espalhar a palavra: qualquer pessoa com uma mudança enfrentará um tempo significativo na prisão federal.”

O Ministério Público dos EUA fez da acusação de crimes envolvendo interruptores uma prioridade máxima. Nos últimos meses, procuradores assistentes dos Estados Unidos em Memphis e Jackson processaram 26 indivíduos por posse ilegal de interruptores. Esses casos, detalhados abaixo, foram investigados por parceiros federais e locais responsáveis ​​pela aplicação da lei, incluindo o Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF), o Federal Bureau of Investigation (FBI), o Homeland Security Investigations (HSI), o Departamento de Polícia de Memphis (MPD) e Gabinete do Xerife do Condado de Shelby (SCSO).

“Esses dispositivos ilegais de conversão de metralhadoras, mais comumente chamados de 'interruptores', podem aumentar significativamente a cadência de tiro de uma arma de fogo semiautomática. Este aprimoramento aumenta a letalidade potencial da arma. Nossas comunidades estão enfrentando um aumento inaceitável na violência relacionada com armas de fogo e esses dispositivos não têm lugar em nossas ruas”, disse Marcus Watson, Agente Especial Responsável, ATF, Nashville.

A chefe da polícia de Memphis, Cerelyn “CJ” Davis, disse: “A violência armada tem atormentado cada vez mais a nossa cidade nos últimos anos, causando mortes e traumas. Somos gratos ao procurador dos EUA, Kevin Ritz, e à sua equipe de promotores por buscarem agressivamente as penas máximas para indivíduos que cometem violência descaradamente”.

“A importação ilegal e o uso de interruptores criam uma ameaça significativa à segurança pública. Tão simples de fabricar quanto rápidos de instalar, os dispositivos de conversão transformam armas de fogo comuns em metralhadoras capazes de infligir danos tremendos em uma fração de segundo. A Homeland Security Investigations (HSI) está empenhada em deter as organizações criminosas transnacionais que conspiram para importar esses kits ilegais de conversão de armas de fogo usados ​​para atos criminosos violentos e prejudicar as comunidades que servimos”, disse a agente especial responsável Rana Saoud, HSI Nashville.

“O United States Marshals Service está sempre pronto para ajudar nossos parceiros locais, estaduais e federais na execução de mandados de prisão para suspeitos que possuem armas com 'interruptores' ou modificações. Esses suspeitos representam uma ameaça consequente às nossas comunidades e serão uma prioridade para as nossas forças-tarefa fugitivas”, disse Tyreece Miller, Marechal dos Estados Unidos, Distrito Ocidental do Tennessee.

Os seguintes réus foram condenados e sentenciados por crimes federais envolvendo interruptores. Não há liberdade condicional no sistema federal.

•Prenagio Baines , 21. Baines era membro da AOB, uma violenta gangue de rua híbrida que operava em Memphis. Em 13 de março de 2022, policiais do MPD encontraram um veículo estacionado no lado errado da estrada. Baines saiu do veículo. Os policiais descobriram uma pistola calibre .40 com um dispositivo de conversão de metralhadora acoplado. Baines admitiu que deixou a arma no veículo. Ele se confessou culpado de posse de metralhadora e foi condenado em 27 de fevereiro de 2023 a 24 meses de prisão.