As melhorias na recuperação de água continuam nas instalações ao sul de Rapid City

Instalação de recuperação de água de Rapid City.

A instalação de recuperação de água em Rapid City.

As melhorias na planta de recuperação de água de Rapid City continuam, apesar da data de conclusão proposta ter sido adiada para 2027.

A segunda fase de melhorias está programada para começar neste outono e melhorará o processo e os equipamentos de tratamento de manuseio de líquidos e sólidos.

A primeira fase, iniciada no final do ano passado, melhorou e restaurou clarificadores.

Os clarificadores são tanques de decantação onde os sólidos flutuantes, como gorduras, óleos e graxas, serão removidos por skimmers e os sólidos afundáveis, como lodo e areia, são coletados no fundo por ancinhos e removidos através de um sistema de remoção de lodo.

A terceira fase de melhorias será a ampliação do edifício administrativo e a melhoria do terreno, com início previsto para a primavera de 2024.

Foi anunciado em abril de 2022 que a cidade recebeu US$ 145 milhões em empréstimos e doações do estado para as melhorias.

O projeto está sendo financiado por uma doação de US$ 43,5 milhões do Departamento de Agricultura e Recursos Naturais e um empréstimo de US$ 101,5 milhões do Fundo Rotativo do Estado com uma taxa de juros de 2%.

Iniciando este processo em 2016, foi elaborado um Plano Diretor da Instalação que identificou a necessidade do projeto atual.

A cidade possui atualmente duas instalações denominadas usinas norte e sul. A planta norte foi originalmente construída em 1967, enquanto a planta sul foi construída em 2003.

A instalação sul é uma planta de lodo ativado que Dave Van Cleave, superintendente de recuperação de água de Rapid City, diz ser um processo mais confiável e obter água mais limpa.

Este processo é uma unidade multicâmara que trata águas residuais utilizando aeração e microorganismos altamente concentrados para remover nutrientes da água. A bactéria é posteriormente removida no clarificador secundário por sedimentação por gravidade.

Eddie Lopez, engenheiro de gerenciamento de operações da Rapid City, disse que a planta norte está sendo desativada como parte do projeto porque "atingiu sua expectativa de vida" e é mais difícil de manter.

“Na época em que essas instalações foram concluídas, os regulamentos não eram nem de longe tão rigorosos como são agora”, disse Van Cleave. "Então agora removemos coisas como amônia que não eram necessárias naquela época e, no futuro, vamos remover mais amônia; também vamos remover nitrogênio e fósforo."

Ao expandir a capacidade, melhorar os sistemas e reduzir as reparações de equipamentos, estas melhorias aumentarão a fiabilidade do sistema, protegerão a saúde pública e pouparão dinheiro dos contribuintes, disse a cidade.

Também garante a conformidade do sistema com as regulamentações federais e estaduais e protege a qualidade da água de Rapid Creek.

Em relação ao aumento da população, prepara as instalações para o futuro e apoiará o crescimento económico, proporcionando às instalações espaço para expansão.

“O objetivo final à medida que a população aumenta em Rapid City é manter Rapid Creek”, disse Van Cleave. “Então, essencialmente, o produto tem que se tornar cada vez mais limpo à medida que a cidade cresce, porque temos cada vez mais água para descartar no riacho. Então, para manter esse padrão de uso do riacho, temos que continuar melhorando nossos processos”.

A Divisão de Recuperação de Água lida com a água utilizada, também conhecida como águas residuais. É transportado para a instalação de recuperação através da rede de esgoto ou por transportadores privados de esgoto.

A água é então tratada antes de retornar ao ciclo da água através de Rapid Creek.

Esta instalação fornecerá tratamento a cerca de 120.500 pessoas, atendendo principalmente Rapid City, Black Hawk e Rapid Valley.

Originalmente, o plano estava previsto para terminar no final de 2026. Agora, tendo em conta as questões da cadeia de abastecimento, os calendários de construção e as condições meteorológicas, Lopez diz que estão a analisar realisticamente as melhorias que serão feitas em meados de 2027.

“Muito do planejamento aconteceu em 21, quando as coisas eram do jeito antigo e agora, nos últimos anos, as coisas mudaram na construção, no cronograma e na visibilidade do material, e estamos tentando nos adaptar a isso.” disse Lopes.